La phobie scolaire touche de plus en plus d’enfants et d’adolescents. Derrière ce terme se cache une réalité complexe : refus anxieux d’aller à l’école, somatisations, crises, isolement… Un cauchemar pour les jeunes, mais aussi pour leurs parents, souvent impuissants.

👉 Et si, malgré toute leur bonne volonté, certaines tentatives des parents ou des professionnels aggravaient involontairement le problème ?

🔁 Le piège de la bonne intention

La phobie scolaire s’installe souvent à cause des meilleures intentions du monde. Le parent rassure, console, cajole. L’enfant, soulagé, évite l’école… et l’évitement devient la seule stratégie disponible.

L’école = danger → Ne pas y aller = soulagement → Le cerveau en conclut : "Super, j’ai trouvé la solution !"

Résultat : l’enfant n’apprend pas à affronter la peur, il apprend à l’esquiver. Et les parents s’usent à chercher "la bonne méthode"… qui souvent alimente le problème.

🧩 Quand parle-t-on de phobie scolaire ? Exemples :

➡️Le mal de ventre du lundi matin : Depuis quelques temps tous les dimanches soirs, Lucien 9 ans commence à se plaindre d’un mal de ventre. Le lundi matin, il pleure, refuse de s’habiller, se plaint d’être malade. Ses parents l’amènent chez le médecin, mais tout semble "normal". Finalement, ils le gardent à la maison.

Ce qui s’est installé :

·  Lucien associe école = douleur = éviter = soulagement.

·  Les parents, en voulant le ménager, valident sans le vouloir le lien entre école et danger.

On peut lui dire :

"Tu t’assois 5 minutes sur le canapé tous les matins avec ton coussin anti-mal de ventre. Puis tu t’habilles, que ça fasse encore mal ou non."

➡️La peur du regard des autres : Marie est en 4e. Elle a toujours été bonne élève, mais depuis quelques mois, elle a peur d’aller en classe, de lire à voix haute, d’être interrogée. Elle pleure le matin, fait des crises d’angoisse, dit qu’elle va "s’évanouir" et qu'elle a envie de vomir. Pensant à une gastro, les parents ont cru bien faire on l'a gardant à la maison pendant deux jours. Elle a fini par ne plus aller au collège du tout.

Ce qui s’est installé :

·  L’évitement de l’école devient la seule manière de gérer la peur du jugement.

·  Le soutien parental est vécu comme une pression déguisée.

On peut lui dire :

"Tu vas faire une liste de toutes les choses gênantes qui pourraient t’arriver en classe. On choisira la pire et on la jouera à la maison."

➡️L’adolescente en retrait total : Yanis 15 ans, ne va plus au lycée depuis 4 mois. Il reste dans sa chambre, dort le jour, vit la nuit. Il dit qu’il ne supporte plus les gens, ni la pression des devoirs. Ses parents ont tout essayé : médiateurs, psys, aménagements... rien ne change. Il refuse tout.

Ce qui s’est installé :

 ·  Plus Yanis évite, plus son anxiété baisse… à court terme.

·   Plus on essaie de le forcer ou de l’aider, plus il se referme.

On peut lui dire :

"Tu as le droit de ne pas retourner au lycée pour le moment. Mais tu choisis une heure chaque jour où tu sors de ta chambre, même 5 minutes, et tu l’écris dans un carnet."

🌈 Bonne nouvelle : ce n’est pas une fatalité

La phobie scolaire n’est pas un monstre indestructible.

Sortir de la phobie scolaire, ce n’est pas juste "revenir à l’école". C’est changer la dynamique relationnelle autour de la peur.

C’est un système qui tourne en boucle. Une fois qu’on arrête d’ajouter de l’essence, il ralentit, et souvent, il s’éteint.

👨‍👩‍👧‍👦 Côté parents : que faire ?

1. Arrêter de vouloir convaincre : « Tu n’as aucune raison d’avoir peur » = tu ne devrais pas ressentir ce que tu ressens.

L’enfant se sent incompris et encore plus seul.

Alternative : "OK, tu as peur. Et si on trouvait une manière de vivre avec la peur, sans qu’elle décide de tout ?"

2. Identifier les tentatives de solution qui échouent

Souvent, les parents : rassurent, négocient, cèdent, culpabilisent...

Ces stratégies soulagent à court terme, mais renforcent le problème à long terme.

3. Donner de la structure, pas du contrôle

Rendre la peur prévisible et encadrée.

Ex : "Tu peux avoir peur demain, tu l’écris sur un papier. Mais on se lève à la même heure et tu t’habilles quand même."

On ne nie pas l’émotion, mais on empêche l’évitement total.

4. Rendre l’enfant acteur

"C’est toi qui décides de ton plan de survie pour les matins difficiles." "À quelle peur veux-tu t’attaquer en premier ?"

L’enfant reprend du pouvoir, et sort du rôle de victime passive.

🏫 Côté école : que faire ?

L’école peut (et doit) être un partenaire essentiel. Mais souvent, les tentatives bienveillantes créent elles aussi du blocage.

1. Éviter de suradapter

Avec une bonne intention, l’école et les parents font souvent en sorte de créer un emploi du temps ultra aménagé, effacer les évaluations, laisser l’élève rester à la maison trop longtemps…

💡 Ces mesures sont utiles à court terme, mais risquent d’entretenir la peur.

✔️ Proposer un retour progressif mais structuré, avec des objectifs réalistes mais clairs.

2. Nommer un adulte référent, stable

L’élève doit savoir à qui parler sans devoir tout répéter 10 fois.

Une relation de confiance, sans pression. Le rôle de cet adulte n’est pas de convaincre, mais d’accompagner.

 3. Coopérer avec les parents (et pas contre eux)

"Il faut absolument qu’elle revienne vite en classe" VS "On comprend que c’est difficile, avançons ensemble."

✔️ Les familles ont besoin de soutien, pas de jugements. Un dialogue régulier et non culpabilisant est essentiel.

📌 En résumé :

Sortir de la phobie scolaire, ce n’est pas juste "revenir à l’école". C’est changer la dynamique relationnelle autour de la peur.

La phobie scolaire est souvent vécue comme une impasse, un mur invisible entre l’enfant et l’école, entre les parents et les solutions. Pourtant, ce n’est pas une fatalité. Ce n’est pas "l’enfant qui a un problème", mais un système qui s’est bloqué, parfois malgré les meilleures intentions du monde.

L’approche de Palo Alto nous apprend que ce qui entretient un problème peut aussi le dénouer, dès lors qu’on observe différemment, qu’on agit autrement, et surtout, qu’on cesse de faire "plus de la même chose".

En intervenant avec respect, créativité, et stratégie, il est possible d’aider les enfants à retrouver confiance en leur capacité à affronter, à se réinscrire dans le monde scolaire — et les parents à respirer un peu à 7h du matin.

Changer la logique du problème, c’est souvent le début de la solution.